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A bordo dell'Md80 della Atlas Jet atterrato ad Antalaya in Turchia dopo un dirottamento resterebbe solo un piccolo gruppo di persone: secondo quanto riportata la rete satellitare Ntv si tratterebbe di due membri dell'equipaggio - probabilmente i due piloti in cabina - e di quattro passeggeri.

Stando quanto riferito da uno dei passeggeri la maggior parte delle persone a bordo e' riuscita ad abbandonare l'apparecchio dall'uscita di emergenza mentre i dirottatori stavano rilasciando alcune donne da una delle porte anteriori. Immagini trasmesse dalle tv turche mostrano in effetti i passeggeri che abbandonano l'aereo saltando a terra dall'ala. Ora l'Md80 sarebbe stato circondato dalle squadre antiterrorismo.

Secondo il testimone che ha parlato a Ntv i dirottatori - di cui non si conosce l'esatto numero e che avrebbero affermato di appartenere all'organizzazione terroristica di Al Qaida - sarebbero di nazionalita' turca: altri testimoni riferiscono tuttavia che i dirottatori parlavano fra di loro in arabo.

L'Md80 della compagnia turca Atlas Jet era decollato dall'aeroporto di Ercan sull'isola di Cipro, con destinazione Istanbul. I dirottatori avevano chiesto di dirigersi a Teheran o in alternativa in Siria, ma il comandante e' atterrato nell'aeroporto di Antalya, localita' balneare sul Mediterraneo, per effettuare il necessario rifornimento di combustibile. Il funzionario della Atlas Jet intervistato dalla rete Ntv ha riferito che la lista passeggeri riportava 136 persone, alle quali vanno aggiunti i sei membri dell'equipaggio.

L'aeroporto di Ercan si trova nella parte nord di Cipro. Dal 1974 l'isola e' divisa in due zone; il nord fu occupato dai turchi in seguito a un tentativo di golpe della Grecia dei colonnelli. La Repubblica di Cipro, di etnia greca e con capitale Nicosia, e' membro dell'Unione europea. L'autoproclamata Repubblica Turca di Cipro del Nord non e' riconosciuta a livello internazionale e ha contatti aerei esclusivamente con la Turchia.

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